외계인은 과연 있을까?

 

보이지 않는 것을 생각하는 수학적 사고방식

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어릴 적 밤하늘을 보며

"저기 어딘가에, 우리처럼 살아가는 생명체가 있을까?"

이런 질문을 해본 적 있으신가요?

이 질문은 단순한 상상이 아닙니다.

 

고대 그리스 시대부터 수많은 철학자들과 과학자들이

이 물음에 진지하게 접근해 왔습니다.

그들에게 중요한 것은 단순한 호기심이 아니라,

보이지 않는 것에 대해 이성적으로 사유하는 힘이었습니다.

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고대 철학자 아낙사고라스는

달과 별이 신적인 존재가 아니라

지구처럼 물질로 이루어져 있다는 생각을 했습니다.

당시로서는 매우 급진적인 주장이었고,

‘하늘은 신의 영역’이라는 믿음을 처음으로 흔든 발언이었죠.

그는 보이지 않아도 존재할 수 있는 세계를 상상했습니다.

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르네상스 시기의 케플러는

달에도 생명체가 존재할 수 있다고 상상했습니다.

그의 작품 『꿈(Somnium)』은 과학과 상상이 만난 시도로,

달의 환경을 수학적 질서 속에서 설명하며

그 안에 생명체가 존재할 수 있는 가능성을 탐색했습니다.

케플러에게 수학은 단순한 계산 도구가 아니라,

보이지 않는 세계를 그려내는 언어였습니다.

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그리고 아이작 뉴턴은

우주 전체가 동일한 법칙에 따라 움직인다고 보았습니다.

그는 외계 생명체에 대해 직접 말하지는 않았지만,

자연 법칙이 지구만이 아닌 우주 전체에 적용된다면

왜 생명은 지구에만 있어야 하느냐는 질문을

철학적으로 던질 수 있게 만들었습니다.

 

외계인이 존재할 수 있다는 상상은,

지구의 생명 조건이 다른 곳에서도

유사하게 유지될 수 있다는 믿음에서 출발합니다.

 

이것은 수학적 사고와 매우 닮아 있습니다.

수학은 환경이 달라져도 유지되는 본질적인 조건을 찾는 학문입니다.

 

이민을 가거나 새로운 환경에서 살 때도

우리는 어떤 조건만 유지된다면 삶을 이어갈 수 있다고 믿죠.

 

마찬가지로, 외계 생명체의 가능성도

어떤 불변의 조건이 존재한다는 가정에서 출발합니다.

 

이번 영상은 바로 그런

'보이지 않는 것을 사유하는 방식'에 대한 첫 번째 이야기입니다.

 

유튜브 영상 보러가기

 

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다음 편에서는

이 사고방식이 수학의 개념 속에서

어떻게 작동하는지 함께 살펴볼 예정입니다.

 

참고:

이 글에서 소개한 발언들은

각 인물의 철학과 과학적 사고를 바탕으로

현대적 해석을 통해 재구성한 내용입니다.